† .Villa May. †

[Furius Khahn Van Karel]

Tutt'intorno alla villa il buio era quasi totale, appena rischiarato da una misera falce di luna. Campo libero per Furius, che aveva abbandonato poco prima l'ingombrante zaino senza però fare altrettanto col suo equipaggiamento, ed ora avanzava lungo il viale che lo avrebbe condotto alla villa avvolto nel suo mantello con lo scudo a tracolla sullo stesso, stringendone i lembi attorno alla sua figura. Nonostante tutto il palazzo risaltava comunque all'occhio, poiché la costruzione era costituita da mattoni ben visibili grazie ai pallidi raggi di luce che riflettevano, coadiuvati dalle sue imponenti dimensioni. Quand'ecco che raggiunse il limite esterno del giardino, cominciò a scrutare le numerosissime finestre che adornavano tutte le sue facciate ed i suoi balconi; tutti possibili accessi molto importanti, perché permettevano di accedere agli ambienti interni risparmiandosi di esplorare il palazzo stanza per stanza. L'idea però lo infastidiva alquanto, dato che il suo braccio preferito non era nelle condizioni migliori, ma non lo demoralizzava: un edificio del genere offriva comunque decine e decine di ingressi alternativi, e a lui stava solo di scoprirli.
Rallentò il passo e sguainò la spada, quindi la protese inclinata davanti a sé con la punta irivolta verso il basso. In questo modo la lama avrebbe potuto incontrare i fili di metallo che azionavano le trappole meccaniche di cui lui era un discreto conoscitore, prima che ci potesse inciampare dentro con effetti disastrosi. Ma chi abitava in quella villa sembrava non fare uso di tali dispositivi di sicurezza, dato che non si imbattè in nessun filo in tensione, o glifi incantati, o attivatori a pressione. Dunque aveva finalmente attraversato il giardino, meraviglioso anche se il suo sguardo non poteva vagare nelle ombre più buie, ed era giunto sotto i muri del palazzo. Fece un rapido giro d'ispezione in cerca di eventuali ingressi secondari, o a qualunque altra cosa che fosse stata meno ovvia del portone principale... Ma quando lo trovò si concesse di valutare anche la soluzione più ovvia, anche se non lo avrebbe portato alla risoluzione del suo problema, più per sfizio che per altro. Rinfoderò la sciabola e varcò le colonne dell'ingresso fin dentro l'androne lluminato da alcune lanterne appese, che in fondo custodiva il portone principale. Scivolando di ombra in ombra con passo leggero, la raggiunse e la esaminò alla ricerca di trappole, non riscontrando anche su di essa la presenza di alcun ingranaggio o di eventuale veleno sparso sulla maniglia. Dunque girò la maniglia, e con sgomento vide che la porta cedeva alla sua spinta, aprendosi sull'ambiente interno. Prese un lungo respiro e con circospezione varcò il portale, penetrando nella stanza e guardandosi attorno. Chiuse la porta, dunque, e cercò di rilassarsi mentre si univa alle ombre di quel luogo, muovendo i primi leggerissimi passi all'esplorazione della villa.

[Furius Khahn Van Karel]

Era un pò scontato da dire e da pensare, ma la villa all'interno appariva molto più grande di quanto potesse sembrare dall'esterno delle sue mura. Vi si sviluppavano saloni, scale e lunghi corridoi fiocamente illuminati, il che gli permetteva di giocare con i coni di oscurità che venivano creati, scivolando di ombra in ombra attaversando i vari ambienti.
Che cosa era più importante di ogni altra cosa in quella notte? Mai come prima d'ora si rendeva conto che la conoscenza era capace di spingere gli individui a compiere qualsiasi cosa pur di ottenerla, molto più che una semplice ambizione. Non erano coloro che desideravano una villa tranquilla ed agiata a compiere orrendi sacrifici e le più efferate nefandezze, ma persone disposte a superare i loro limiti di esseri mortali pur di afferrare l'unica cosa che permetteva loro di avvicinarsi al divino: la conoscenza. E questa conoscenza era capace di affondare le sue radici in qualcosa che esulava le divinità stesse, o almeno tale era la sensazione che lo pervadeva. Come si comporta una persona quando si rende conto di sapere cose che non ha mai visto, né letto da nessuna parte? Non si poteva neanche parlare di una sorta di memoria ancestrale, ma di qualcosa che gli si era lentamente disegnato nella mente, da mani sconosciute. La consapevolezza di qualcosa di immensamente grande, sconosciuto e spaventoso si affacciava nei suoi pensieri, ed il giovane umano altro non poteva fare che cercare la cosa verso cui questa sensazione puntava. Era sull'orlo di qualcosa di terribilmente importante, che lo attirava con una forza ineffabile e sempre più grande. Quel libro gli avrebbe dato delle risposte, e sapeva già che lo avrebbero condotto in cima ad un altare da cui avrebbe potuto vedere le cose in un modo completamente diverso, anche se l'abisso della follia si stendeva proprio di fronte a sé.
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Aveva esplorato a lungo la villa, incrociando persino diverse librerie che aveva esaminato con attenzione maniacale, e con altrettanta furtività aveva ridisposto il loro contenuto al suo posto. Si era imbattuto anche in diversi oggetti d'arte piuttosto interessanti, in quanto le sue doti di estimatore non si erano assopite da quando era stato allevato come apprendista mercante dal padre adottivo, ma non aveva concesso loro niente più di un'occhiata particolarmente bramosa. Per fortuna sembrava che quella notte gli inquilini dormissero di un sonno lungo e sereno, perché diverse volte aveva pensato di potersi trovare faccia a faccia con possibili prede dello "spuntino di mezzanotte". Ma tutto era sempre andato liscio come l'olio, ed ormai il cielo stava cominciando ad albeggiare. Non aveva più molto tempo a disposizione, e gli mancava ancora almeno un piano più in alto, sempre che non possedesse un sottotetto - cosa molto probabile.
Ordunque, si apprestò ad arrampicarsi su per l'ennesima rampa di scale di pietra, facendo frusciare in modo impercettibile il lungo mantello scuro. L'ambiente qui gli appariva leggermente più comodo ed informale, anche se avvolto da un'onnipresente eleganza, quasi ostentata ad emblema di chi viveva tra quelle mura. E passo dopo passo, si avvicinò ad una luce provenire da una stanza come tante altre, se non posse stato proprio per quel lucore sospetto. Doveva forse pensare che qualcuno era già sveglio? Sarebbe stato davvero un problema imbattersi in esso, ma era pronto a metterlo di nuovo a dormire in modi poco delicati. In ogni caso non avrebbe mai tentato di ucciderlo. Era già pronto ad infrangere un suo codice: se avesse trovato quel libro non avrebbe avuto problemi ad infilarlo sotto al mantello e darsela a gambe, perciò, non sentiva il bisogno di andare ancora oltre i suoi dettami. Le armi infatti servivano più come deterrente, ed ormai era un vizio portarle con sé.
Evitò la lama di luce che veniva proiettata oltre la porta e vi si avvicinò lentamente rimanendo nell'ombra che dominava ancora l'ambiente, cercando di allungare lo sguardo all'interno della stanza. E là, rischiarata dalla tenue luminescenza dell'alba, vi trovò chi non avrebbe mai desiderato vedere. Non in quell'occasione. Non così presto.
Si portò una mano a coprire il volto, in un'espressione spazientita. « Villa May. QUELLA May. Avrei dovuto pensarci, ma sarebbe stato comunque troppo assurdo. », si disse il ragazzo, mentre la mano scivolava dal viso nascosto dal cappuccio, e seguitava ad avanzare verso la stanza.
Era ormai sull'uscio, ancora dietro la porta e pronto a sporgervisi. La sua mente viaggiava ancora, ma non aveva voglia di star a pensare a possibili risoluzioni. Ben poco conservava importanza di fronte a quel libro. « Non tutti i mali vengono per nuocere. E forse questo non è neanche un male. Il fatto che sia lei potrebbe addirittura facilitare la cosa... Ma meglio non spaventarla. »
Detto ciò, l'umano sollevò il pugno destro a coprire la bocca, e si annunciò con un colpetto di tosse imbarazzato. Aveva intravisto la ragazza china su una vasca, e gli era bastato poco per notare che aveva il respiro affannoso e profondo, che adesso poteva percepire con chiarezza. Non sapeva perché, ma decisamente non era nelle migliori condizioni. Così, come quando si tratta con un animale ferito, voleva procedere a piccoli passi.

[Furius Khahn Van Karel]

Dapprima dei passi lenti, stanchi. Poi la porta si schiuse completamente, e suI suo uscio apparve finalmente la figura della ragazza, distrutta, scossa da qualcosa della cui entità non era minimamente in grado di afferrare. Ma doveva essere dannatamente importante: I suoi occhi erano vacui. Era quasi un peccato vederla in quelle condizioni. Sulla spiaggia si era abituato a ben altra ragazza, e questa gli appariva estremamente discordante con quella visione. Persino quando era riuscito a porre fine al loro scontro, delle pericolose braci continuavano ad ardere all'interno dei suoi occhi. Afrodite sembrava davvero sul punto di esplodere, e solo gli dèi sapevano di cosa era capace quella ragazza quando si arrabbiava sul serio. May, tale il cognome del Condottiero dell'Armata Aymar. Queste le informazioni di cui era venuto in possesso, che la identificavano come una personalità molto importante e che spiegavano la magnificenza della sua dimora.
A parte il fatto che sembrava reduce da una sbronza colossale, sembrava stare bene. Sotto l'abito bianco non notava più le bende che lui stesso aveva posto, il che suggeriva che la ragazza avesse doti curative, o che fosse molto più di quello che lasciava intendere dal suo aspetto. Ma doveva saltare i convenevoli e andare dritto al punto. Si concesse solamente di togliersi il cappuccio, e di far emergere le braccia dalle falde del mantello che avvolgeva per far si che entrambe le mani potessero essere in vista. Però non poteva fare altrettanto con quella vocina nella sua testa, decisa ad avere l'ultima parola su questa sua ultima decisione.
« Buongiorno. »
« So che avete un libro, preso in prestito dalla biblioteca. Vorrei poterlo leggere. Si intitola "Lo specchio sui mondi - il viaggio tra le esistenze". », disse lui, indagando con lo sguardo gli occhi di Afrodite, rimanendo tuttavia impassibile. Preferiva mostrare una facciata perfettamente neutrale, in modo da non provocarla e non dargli nessun aggancio che potesse distruggere il fragile sigillo che impediva alla rossa di dare sfogo a qualunque cosa avesse dentro.

[Furius Khahn Van Karel]

Fin da quando l'aveva incontrata quella ragazza era stata contemporaneamente spettatrice ed ostacolo dello svolgimento del suo destino. La sensazione che aveva avuto sulla spiaggia si era rivelata esatta, traducendosi nello strano incontro che stava appena vivendo. Era disarmante, ma sul sentiero che doveva condurre quel giovane umano verso la verità si era dapprima imbattuto in quella ragazza, poi il sentiero aveva virato ancora fino a rimetterlo sui passi della rossa. Che probabilmente in quel momento si era notevolmente sforzata per non tirargli un bel pugno sul naso, ma nonostante tutto era stata capace di mantenere un briciolo di autocontrollo, intimandogli semplicemente di togliere le tende. Anzi, per essere un intruso in casa d'altri era stato trattato fin troppo bene.
Eppure non poteva andarsene a mani vuote. Aveva visto un'Afrodite il cui viso rifletteva forse una battaglia interiore, sembrava terribilmente arrabbiata e non aveva voglia di scoprirene il motivo, o da tale rabbia risvegliata sarebbe stato travolto. Furius era quasi lusingato dal fare della ragazza, ma la consapevolezza di essere ad un passo dallo stringere tra le dita la copertina di quel libro premeva più di ogni altra cosa. No, per gli dèi; non ora che sapeva dove cercare.
Furius posò la mano destra sulla porta, aprendola leggermente per potersi sporgere all'interno della stanza, che tuttavia non osava penetrare. « NO! Aspettate. » disse lui, il diniego di un tono piuttosto alto, seguito da qualcosa che aveva riacquistato un minimo di discrezione. « Voi non sapete quanto quel libro sia importante. Vi prego, io DEVO leggerlo...! Devo sapere cosa c'è scritto tra le sue pagine. » proseguì, faticando a restare impassibile. Quel bisogno lo straziava, come artigli che affondavano nella sua mente e scorrevano con lentezza, aprendo ferite pulsanti di un dolore strano. No, decisamente quella ragazza non poteva capire. E nemmeno lui poteva capire la ragazza. Furius senza quel libro non poteva sopravvivere, al contrario di quanto lei stessa aveva affermato con un ringhio; perciò l'umano era stato attento a non rispondere per le rime a quella frase, o la rossa avrebbe potuto usare quella conoscenza a suo vantaggio nei confronti dell'umano stesso. Sperava che le sue parole già pronunciate non costiuissero un indizio rilevante, ma contemporaneamente non pensava di doversi aspettare "bassezze" da parte della ragazza. Inoltre, sembrava troppo impegnata a pensare ad altro. Era conscio di essere solo un fastidio, e che "non era il momento". Ma questo valeva solo per lei.

[Furius Khahn Van Kalel]

Ebbe appena il tempo di osservare la ragazza voltarsi verso di lui e di notare il suo sguardo contrito dal disprezzo e dalla furia, che un enorme serpente fiammeggiante venne richiamato attorno alla ragazza, avvolgendola tra spire che sembravano non arrecarle alcun danno.
Spalancò gli occhi incredulo, mentre assisteva a quella dimostrazione di enorme potere. Che dopo il comando della rossa, stava giusto per inghiottirlo tra fauci di fuoco. Doveva pensare a qualcosa, velocemente. Era sicuro di avere un pessimo sapore, una volta fatto arrosto.
In pochi istanti sotto gli occhi di Furius passarono un divano, un corridoio, un angolo che dava su un altro corridoio, una finestra...
« FINESTRA! » urlò mentalmente, e nel frattempo le sue gambe si erano già mosse proiettandolo verso la parete, determinato a guadagnarsi la salvezza sfondandola col suo corpo. Prese un lembo del mantello e ci si nascose dentro, appena prima di spiccare un balzo e mormorare un aspro « Fanculo. »
Il vetro esplose verso l'esterno in una miriade di frammenti, ed il serpente che seguì la figura di Furius bastò a dare l'illusione che fosse stato proprio lui ad infrangere la finestra, come se un'esplosione si fosse propagata in un unica direzione partendo da dentro la villa. Grazie al mantello di spesso tessuto aveva evitato che le schegge potessero graffiarlo, ed a parte il grande calore del sortilegio appena dietro di lui poteva dire di esser scampato indenne a delle brutte ustioni di primo e secondo grado... Almeno se non si pensava che stesse sorvolando il giardino della magione. Quando cominciò a cadere poteva sì cominciare a tranquillizzarsi per essersi definitivamente lasciato alle spalle il serpentone, ma le vertigini allo stomaco dissiparono ogni pensiero felice, perlomeno finché l'umano non andò a conficcarsi in una grossa siepe che separava il lastricato attorno alla villa dal suo giardino.
Il penetrante scricchiolio dei rametti gli aveva fatto pensare di essersi rotto almeno qualche costola, ma ancora una volta doveva benedire il suo equipaggiamento. I rametti erano sottili e fragili, e bastavano ad attituire la caduta solo in parte dato che partivano da rami centrali via via sempre più corpulenti, ma era atterrato di schiena, e portava lo scudo a tracolla. Dopo qualche secondo volto a riprendersi dall'impatto scivolò giù dal vero e proprio cratere che si era venuto a creare nel grosso cespuglio, si scrollò di dosso i frammenti di cristallo, quindi si incamminò con passo svelto verso l'ingresso, guadagnandosi l'entrata sfondando la porta con un calcio.
Ora aveva motivo di essere incazzato, a quel paese la gentilezza e tutto il resto, dato che non era stata utile perché gli venisse reso quello stramaledetto libro. Si tolse lo scudo dalle spalle e lo imbracciò sull'arto sinistro, mentre la mano destra si armò con un pugnale da lancio, quindi si lanciò a passo svelto all'interno della villa raggiungendo una sala dove ampie scale portavano ai piani superiori.
« AFRODITE! Venite fuori! Sono venuto per prendermi quel libro, fosse l'ultima cosa che faccio! E se non volete darmelo, sarò io a strapparvelo dalle mani! », gridò Furius, deciso ad attirarla verso di sé. Ormai era guerra, e guerra sarebbe stata pur di ottenere ciò che desiderava.

[Furius Khahn Van Karel]

Trasalì e si volse di scatto verso i piani superiori, quando il rumore sordo di un colpo contro il muro ruppe il silenzio della villa immersa in una tenue luce. Immediatamente dopo una sottile linea di luce cominciò a serpeggiare lungo tutte le pareti, sia nel suo campo visivo che oltre, avvolgendo in modo molto sospetto le armi appese su di esse. La sua esperienza di trappole e trucchetti era piuttosto fine nel corso di vari anni trascorsi ad accompagnare gli altri Viandanti e Camminatori durante i pattugliamenti, nelle avanscoperte e nelle esplorazioni. Nonostante non esistesse Esploratore che non l'avese infranta o che fosse pronto ad infrangerla, conosceva benissimo la regola del "non conosci, non toccare".
« Bel trucco Afrodite. Ma non sono così sprovveduto come pensate. », pensò l'umano con un ringhio, almeno finché la figura della dama non uscì allo scoperto dal suo nascondiglio scivolando accovacciata mentre brandiva una... « Balestra?! » Il dardo che scoccò saettò verso la corda che manteneva appeso il lampadario, colpendola con una precisione chirurgica. Ammirevole! Ma per sua fortuna, i dardi che venivano impiegati dalle balestre erano dotati di una robusta punta volta perlopiù a sfondare e perforare le corazze, e non certo provviste di lame e barbigli come potevano esserlo le frecce: il dardo colpì si la corda, destabilizzando pericolosamente il grande e pesante lampadario, ma non bastò a tranciarla di netto. Un ghigno prese il posto della sua espressione neutra ma concentrata mentre vedeva oscillare il lampadario sopra la sua testa. Con uno scatto in avanti si portò oltre la portata di questo, mentre la corda terminava di sfilaccairsi e si spezzava sotto il peso dell'oggetto, cosa che venne seguita da un prevedibile schianto assordante di vetri e cristalli infranti, mescolato con la risata sguaiata di Furius, propria di chi ha appena scampato per un soffio un brutto guaio. Un attimo di esitazione in più e sarebbe rimasto sotto il lampadario, o in una visione più ottimistica tale destino sarebbe spettato almeno a metà del suo corpo. Mentre il tininnìo dei frammenti che rimbalzavano sul pavimento e sulle mura non si era ancora arrestato, il giovane si lanciò su per le scale che lo conducevano verso Afrodite, mentre le risate echeggianti si quietarono solo per lasciare spazio alle sue parole.
« Bella prova milady! Ma se volete usare il vostro prezioso arredamento come un'arma, vi consiglio di usare corde meno resistenti nelle prossime occasioni! »
Nel frattempo aveva scagliato il pugnale con uno scatto del braccio destro, indirizzandolo verso la ragazza che era tutt'ora inginocchiata a seguito del movimento che aveva fatto per uscire da dietro l'angolo. Questa cosa non gli avrebbe permesso la reattività e l'agilità necessaria a schivarlo attivamente, il che rendeva quel pugnale un candidato ideale per la prima ferita inferta da parte di Furius. Le scale erano piuttosto brevi ed in pochi rapidi passi divorò quella distanza, quindi sguainò la spada ed una volta raggiunta Afrodite in cima al pianerottolo sferrò un'affondo al costato sinistro della rossa, una zanna d'acciaio che sibilava parole di morte, la cui traettoria sarebbe stata aggiustata nel caso la ragazza avesse avuto il tempo di scattare in piedi offrendo una porzione di corpo differente. Se anche la rossa avesse avuto l'abilità militare tale di ricaricare con rapidità una balestra, sarebbe stata sempre distratta dal suo precedente attacco a distanza. Inoltre aveva sempre con sé il suo scudo.
Combatteva di nuovo per infliggere ferite letali, e ne aveva senz'altro il motivo. No, Afrodite non poteva capire la sua ferocia, la sua determinazione volta ad abbatterla! Non poteva comprendere la sua disperata ricerca di qualcosa che lo avrebbe dovuto portare indietro! Era questo il suo obiettivo, fin da quando nei primi minuti in quelle nuove terre si era accorto di non essere giunto a destinazione: doveva tornare indietro. Cosa rappresentava quella femmina in confronto a ciò che era il suo bisogno? La sua fame di battaglia sfumava d'importanza e faceva di lei più simile ad un pittoresco personaggio, poiché lui perlomeno aveva qualcosa per cui valeva la pena snudare la sua spada. Oh, lo sapeva, poteva dirlo! Afrodite combatteva per divertimento, mentre un intero mondo aspettava Furius oltre il velo di altre realtà. Doveva riguadagnarsi la strada per esso e se la ragazza lo ostacolava allora l'avrebbe tolta di mezzo, scansata con prepotenza, strappato di mano le chiavi per continuare lungo quel sentiero. Se i suoi pensieri avrebbero potuto sorridere, quello sarebbe stato il momento in cui lo lo avrebbero fatto. Perché no... Ma più tardi.

[Furius Khahn Van Karel]

Come c'era da aspettarselo, la rossa evitò il pugnale da lancio con relativa facilità. Ma nel succedersi di eventi che seguirono immediatamente dopo, fu piuttosto sorpreso -anche se non lo diede a vedere- di osservare quante azioni fu capace di mettere in sequenza. Quando le fu addosso notò con un colpo d'occhio che la balestra era già carica e pronta a scagliare, cosa di cui non riusciva a capacitarsi, e durante l'affondo vide letteralmente apparire la lama della falce di Afrodite davanti a sè, frapponendosi tra i due e schermandola dall'attacco. Subito dopo lei la caricò indietro per rilasciare molto probabilmente un attacco molto potente... Ma se pensava che l'attacco di Furius si era infranto contro quella falce maledetta, la rossa si sbagliava di grosso. Nell'estasi del combattimento, nulla poteva fermare la danza delle lame. Il ragazzo camminava già sul sottile confine che separava un combattimento statico e dalle azioni ponderate, costituito da attacchi e semplici risposte, da una frenesia di movimenti fluenti capaci di intrecciarsi con quelli dell'avversario. Solo quando entrambi i contendenti riuscivano a fondere i loro sgualembri, stoccate, fendenti e parate, allora il combattimento assumeva quella caratteristica di armoniosità che faceva di un duello qualcosa di inebriante e con una spiccata nota artistica. Ma pensava ancora troppo ai duelli delle fiere delle piazze elaviane, come il glorioso giorno in cui vinse la tenzone di spada in quel di Vitae Orbis, oppure alle appassionanti lezioni del Duca Edhelion quando era ancora un Maestro della Gilda degli Esploratori. Purtroppo in quel momento lo scontro non aveva certo la finezza e l'eleganza di un duello di spada, ma... l'importante era non perdere il ritmo! Era strano che quella donna così elegante non fosse capace di trasporre la propria grazia anche nel combattimento, di cui poteva essere sicuro che non fosse una novizia. Una rosa rossa con spine a lama di falce, capace di suscitare negli animi degli uomini un desiderio sfrenato; poteva immaginarlo.
« Quanti uomini avranno lasciato una stilla di sangue su quello stelo così perfetto e sensuale, modellato da mani soprannaturali? », si chiese, senza potersi dare risposta. Ma le domande da cortigiano da strapazzo non lo competevano. Più cercava di filosofeggiare sulla figura che gli si parava davanti, più il desiderio della rivalsa tornava a riprendesi prepotentemente il possesso dei suoi pensieri. Come poteva pensare, con una folle donnaccia di fronte decisa a strappargli le gambe, e che stava per far calare una falce di diamante sulla sua testa?
L'ultimo punto suonava in modo decisamente interessante. La nota stonata su cui fondare il suo controcanto. Armi ingombranti e poco maneggevoli andavano poco d'accordo con l'agilità, la tecnica e l'astuzia (o opportunismo che dir si voglia) di Furius, anche se non era un individuo tanto arrogante da autodefinirsi tale.
Chissà, forse avrebbe potuto parare quell'attacco con lo scudo, ma aveva smesso al tempo di ricorrere a soluzioni avventate e di dubbia efficacia per la risoluzione di un problema. Diamine, era come chiedergli di parare il colpo di un ariete da sfondamento. Non era una cima, ma non era nemmeno stupido fino a questo punto. Oltretutto, perché parare quando si può schivare, risparmiando così energia e lasciando che il nemico apri la sua guardia? Afrodite gli aveva concesso fin troppo spazio, aveva portato a termine troppe cose insieme in troppo poco tempo. E lui era troppo vicino.
Con una semplicità disarmante, dopo che il suo affondo fu deflesso, Furius non arrestò la sua corsa, accorciando sempre più l'esigua distanza tra di loro e potendendo lo scudo davanti a sè mentre la ragazza caricava il suo attacco ibridato con la magia, uscendo così dalla zona minacciata dalla lama di falce; quindi si chinò leggermente in modo che la scomoda arma impugnata con una sola mano -che rendeva la cosa ancora meno pratica- non potesse colpirlo almeno con il manico. Con il solo movimento si era portato fuori dalla portata dell'attacco avversario, ed era intenzionato a colpire Afrodite con una carica effettuata con lo scudo, tentando di schiacciarla contro il muro. Non contento, la lama di Furius sibilò insinuandosi nella guardia di Afrodite e guizzò dal basso verso l'alto decisa a recidere i muscoli sotto la spalla sinistra, in modo da evitargli o rendergli molto problematico qualsiasi movimento con quell'arto.